| D’hier à aujourd’hui |
 Depuis toujours, la ville est prise dans les batailles et les guerres pendant plusieurs siècles : il ne reste rien du passé. Heureusement, le champagne sauve Epernay à partir de la fin du XVIIIe siècle. Naissance d'Epernay : à l'origine, Epernay est un marécage. Certains disent qu'Epernay vient du mot "Aqua-perennes" pour décrire que la ville est battie sur un terrain marécageux. Ce terme aurait été transformé en "Aixsperne" puis "Epernay". Mais on dit aussi que le nom d'Épernay serait issu du gallo-romain "sparnacus" qui signifie lieu planté d'épines (ndlr : les habitants d'Epernay se nomment d'ailleurs "les Spanarciens"). Le lieu qui est à l'origine un marécage empli de ronces est assaini grâce aux travaux entrepris par les Romains.... Située sur les bords de la Marne, la ville d'Epernay est depuis toujours prise dans les batailles. Au tout début, Epernay appartient à la Gaule celtique. La ville est dominée par les Francs après les invasions germaniques. Un officier de Clovis la dirige et la cède à Saint Rémi en 486 qui la lègue à son tour à l'église de Reims en 593. Prise dans les batailles à maintes reprises, Epernay est envahie par Childebert Ier, puis Chipéric Ier qui l'assiège et exige des impôts si importants sur les vignes, que les habitants préfèrent fuir leurs terres... Plus tard, Frénégonde la fait piller, et Charles Martel la ravage à nouveau en 720 et en 765. Au Moyen-âge, la ville appartient aux comtes de Champagne. Suite au mariage de Jeanne Ière de Navarre avec Philippe Le Bel, Epernay est rattachée au royaume de France. La ville change de mains encore plusieurs fois et en 1515, la seigneurie d'Epernay est donnée à Louise de Savoie à la suite du sacre de son fils François 1er. La Première Guerre mondiale laisse la ville sans vestiges. Au cours de la guerre 1939-1945, la ville subit de nombreux bombardements de l'occupation de l'armée allemande jusqu'à sa libération, le 28 août 1944. La cité conserve peu de vestiges du passé, hormis la façade de la "Maison Louise de Savoie" et le "Portail Saint-Martin" datant du XVIe siècle. Dès la fin du XVIIIe siècle, la destinée d'un certain vin de champagne allait changer le destin de la ville d'Epernay. Le dynamisme des grands négociants en champagne, souvent d'origine allemande ont donné un formidable essor économique à la ville au cours du XIXe siècle. De cette période datent les remarquables hôtels particuliers installés le long de la célèbre Avenue de Champagne. Le très joli théâtre Gabrielle-Dorziat, la maison Gallice et l'impressionnant Château Perrier témoignent de l'opulence et de la richesse de cette époque. Epernay est alors devenue le siège des prestigieuses Maisons de Champagne, mondialement connues. |
AAPC
